柳清歌：“可塑也没用，我不收徒弟。麻烦。”
走进主城，行人也渐渐多了起来。可这个“多”，只是相对刚才的空无一人而言，一条街上顶多三四个人影，而且都从头到脚埋在黑布里，行色匆匆，一如惊弓之鸟漏网之鱼。
金字兵器铺规模不小，在最宽阔的主干道上连占了四个店面，打通了连起来作一家用，而且还有内院、内厅、地窖。
无尘大师就在地窖中。他躺在床上，被子盖住下身，一见苍穹山派的援军就“阿弥陀佛”起来。沈清秋道：“大师，情势危急，别的就不多说了。这金兰城中盛行的究竟是什么瘟疫？大师又为何入城不出，音讯全无？还有为何人人都要裹着黑布？”
无尘苦笑道：“沈仙师所问，其实都是一个问题。”
说着，他掀开了下身的被子。沈清秋一僵。
被子下面，只有一对大腿，膝盖以下，空空如也。本该有小腿的地方，全都消失了。
柳清歌冷声道：“谁干的？”
无尘摇头：“不是谁干的。”
沈清秋就纳闷了：“不是谁干的，难道还是它自己没的？”
谁知无尘点头道：“正是这双腿自己没有的。”
他膝盖上方的腿部还缠着黑布，无尘伸手，费力地想要解开，木清芳连忙相助。无尘道：“这东西可能会让诸位道友略感不适。”
黑布一层一层解开，看清里面包裹的东西之后，沈清秋呼吸顿了一顿。
大师您管这叫“略感不适”？！
原本是他大腿的地方，已尽皆溃烂，皮肤坏死，腐肉横生。黑布松开后，恶臭阵阵。
沈清秋：“这就是金兰城的瘟疫？”
无尘道：“不错。此病初发，先是小面积出现红斑，短则三五天，长则半月，红斑会扩大并腐烂。再过一月，溃烂至见骨。必须以黑布缠身，少见风光，方可延迟发作。”
难怪城里人人都把自己裹成黑木乃伊。
沈清秋道：“发作期有一月之久，可为什么那时候前去昭华寺报信的杨先生，却是瞬间化为白骨？”
无尘脸显悲痛之色：“惭愧，老衲也是后来方知，染此病者，如果在金兰城内，则可以存活一月左右。但如果染病之后，离开金兰城超过一定距离，就会加速发作。我两位师弟，就是贸然出城返寺，当场发作。”
怪不得不能进，也不能出！
柳清歌道：“发病源是什么？怎么传染？”
无尘只叹道：“老衲惭愧。此番入城，蹉跎多日，对这瘟疫也还一筹莫展，既不知病源何在，也不知如何传染。甚至不知道它究竟会不会传染。”
木清芳愣道：“此话怎解？”
沈清秋若有所悟：“你们看那兵器铺家的儿子，他近身照顾无尘大师这么久，却周身不缠一条黑布，可见皮肤完好，康健得很。如果说这的确是瘟疫，无尘大师却没传染给他，岂不蹊跷。”
无尘道：“正是此意。累诸位身陷此地，老衲心中实在过意不去。”
沈清秋道：“大师本意是救人于水火，千万别这么说。”他见木清芳凝神研究无尘腿上的溃烂部位，如同一丝腐臭也闻不到，问道：“木师弟有什么发现？能配出治疗的方子吗？”