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  淫靡甜蜜的胡闹过后，是又一次深沉的睡眠。衔蝉醒的时候怀中空空荡荡，不见与自己亲密交缠的女人，他并不意外，两人虽做出了不堪之事，却并不在一起歇息，只是心中难免有些怅然，好似昨夜不过是一场甘美奇妙的梦境，梦醒后便破碎消散。
  他起身，宫人们上来服侍他换上华服，为他梳发戴玉冠，年轻男子在他们的巧手装扮下显得更温润清秀。他问，“现在是什么时候了？”
  “回大王话，现在是申时。”
  “居然这么晚了。”他摇头，“你们也不叫我，唉，不知道误了多少事。”
  小太监坦然自若，唇间带着讨好的笑，“大王，娘娘知道您没醒，不让下面的宫人叫您，是怜惜您，想让您多睡些时间，我们哪里敢违抗娘娘的意思。”
  衔蝉听了倒是欢喜，侧目左右，“娘娘真这么说？”
  “自然如此，我们哪敢篡改。”
  “量你们也没有这个胆子。”李从语气温和，他想了想，“不要这块翠玉，换一块白玉给我。”亲手佩戴在身上，这才有些满意，准备去见阿允。
  还没有看到她的影子，就已经见到丞相，他是一位中年美男子，平日很在乎自己的形象，衣物熏香、坐需要十六人一起抬的大轿子、爱华服珍物，此时虽仍穿着官服，却苍老许多，一夜间生出许多白发，朴素低微的像是个路边的寻常老人，正跪在地上。身后亦有一个年轻人，眉宇间很有书香气的淡雅，跪在丞相身后，恭敬从容。
  “丞相。”李从停下脚步，准备与他说话。
  丞相的脸上没有昔日大权在握的意气风发，见到李从后抬头，声音变得颤颤巍巍，令人颇觉可怜，“淮南王殿下。”
  衔蝉无心大位，又远离京城，从前刻意不与朝臣结交，可看丞相如此模样，毕竟认识已久，又看他比过去苍老数倍，心中生出几分不忍，轻声问道，“你这是怎么了，何必如此惊恐？”昨日丞相没有投靠楚王，也没有投向阿允，仅仅闭门不出，这自然也是罪过，但也不至于让一国丞相惊惶至此，长久地跪在地上请罪。
  丞相苦笑道，“老臣的儿子在楚王麾下做些事，虽没有参与到谋反中，也是犯了大罪，这儿子我是愿意交出来的，任由太后娘娘处理，是杀是剐，臣绝对一言不发。唯独希望娘娘能手下留情，饶过臣家中老妻和仆役们的性命，他们年龄大了，是万万不可能犯上作乱。还请淮南王殿下多为臣美言几句。”
  他说到这时，眼中含泪，深深地拜下去，竟想对李从行大礼，他匆忙搀扶住丞相，“你不必如此，母后宅心仁厚，又怎么会滥杀无辜。”这是常用的话，李从虽然说，其实并不信，想了想又道，“你放心，我会劝劝母后。”他说完抬脚踏入殿中，心中刚为丞相升起的些微担忧尽数褪去，变成了发自内心的喜悦。
  “母后。”衔蝉叫着，声音清淡中透着难以掩饰的甘甜，他走到女人身边，见她正斜坐着，闭上眼睛，听旁边的宫女为她念奏折上的字。
  “小桃，先停下吧。”阿允听见李从的声音，此时睁开一双美眸，其中藏着操劳后的淡淡倦意，“衔蝉、你看见丞相了？”